因为我说：volatile 是轻量级的 synchronized，面试官让我回去等通知！

volatile 是并发编程的重要组成部分，也是面试常被问到的问题之一。不要向小强那样，因为一句：volatile 是轻量级的 synchronized，而与期望已久的大厂失之交臂。

volatile 有两大特性：保证内存的可见性和禁止指令重排序。那什么是可见性和指令重排呢？接下来我们一起来看。

内存可见性

要了解内存可见性先要从 Java 内存模型（JMM）说起，在 Java 中所有的共享变量都在主内存中，每个线程都有自己的工作内存，为了提高线程的运行速度，每个线程的工作内存都会把主内存中的共享变量拷贝一份进行缓存，以此来提高运行效率，内存布局如下图所示：

但这样就会产生一个新的问题，如果某个线程修改了共享变量的值，其他线程不知道此值被修改了，就会发生两个线程值不一致的情况，我们用代码来演示一下这个问题。

public class VolatileExample {    // 可见性参数    private static boolean flag = false;    public static void main(String[] args) {		new Thread(() -> {            try {                // 暂停 0.5s 执行                Thread.sleep(500);            } catch (InterruptedException e) {                e.printStackTrace();            }            flag = true;            System.out.println("flag 被修改成 true");        }).start();                // 一直循环检测 flag=true        while (true) {            if (flag) {                System.out.println("检测到 flag 变为 true");                break;            }        }    }}

以上程序的执行结果如下：

flag 被修改成 true

我们会发现永远等不到 检测到 flag 变为 true 的结果，这是因为非主线程更改了 flag=true，但主线程一直不知道此值发生了改变，这就是内存不可见的问题。

内存的可见性是指线程修改了变量的值之后，其他线程能立即知道此值发生了改变。

我们可以使用 volatile 来修饰 flag，就可以保证内存的可见性，代码如下：

public class VolatileExample {    // 可见性参数    private static volatile boolean flag = false;    public static void main(String[] args) {		new Thread(() -> {            try {                // 暂停 0.5s 执行                Thread.sleep(500);            } catch (InterruptedException e) {                e.printStackTrace();            }            flag = true;            System.out.println("flag 被修改成 true");        }).start();                // 一直循环检测 flag=true        while (true) {            if (flag) {                System.out.println("检测到 flag 变为 true");                break;            }        }    }}

以上程序的执行结果如下：

检测到 flag 变为 true
flag 被修改成 true

指令重排

指令重排是指在执行程序时，编译器和处理器常常会对指令进行重排序，已到达提高程序性能的目的。

比如小强要去图书馆还上次借的书，随便再借一本新书，而此时室友小王也想让小强帮他还一本书，未发生指令重排的做法是，小强先把自己的事情办完，再去办室友的事，这样显然比较浪费时间，还有一种做法是，他先把自己的书和小王的书一起还掉，再给自己借一本新书，这就是指令重排的意义。

但指令重排不能保证指令执行的顺序，这就会造成新的问题，如下代码所示：

public class VolatileExample {    // 指令重排参数    private static int a = 0, b = 0;    private static int x = 0, y = 0;    public static void main(String[] args) throws InterruptedException {        for (int i = 0; i < Integer.MAX_VALUE; i++) {            Thread t1 = new Thread(() -> {                // 有可能发生指令重排，先 x=b 再 a=1                a = 1;                x = b;            });            Thread t2 = new Thread(() -> {                // 有可能发生指令重排，先 y=a 再 b=1                b = 1;                y = a;            });            t1.start();            t2.start();            t1.join();            t2.join();            System.out.println("第 " + i + "次，x=" + x + " | y=" + y);            if (x == 0 && y == 0) {                // 发生了指令重排                break;            }            // 初始化变量            a = 0;            b = 0;            x = 0;            y = 0;        }    }}

以上程序执行结果如下所示：

可以看出执行到 48526 次时发生了指令重排，y 就变成了非正确值 0，显然这不是我们想要的结果，这个时候就可以使用 volatile 来禁止指令重排。

以上我们通过代码的方式演示了指令重排和内存可见性的问题，接下来我们用代码来演示一下 volatile 同步方式的问题。

volatile 非同步方式

首先，我们使用 volatile 修饰一个整数变量，再启动两个线程分别执行同样次数的 ++ 和 -- 操作，最后发现执行的结果竟然不是 0，代码如下：

public class VolatileExample {    public static volatile int count = 0; // 计数器    public static final int size = 100000; // 循环测试次数    public static void main(String[] args) {        // ++ 方式        Thread thread = new Thread(() -> {            for (int i = 1; i <= size; i++) {                count++;            }        });        thread.start();        // -- 方式        for (int i = 1; i <= size; i++) {            count--;        }        // 等所有线程执行完成        while (thread.isAlive()) {}        System.out.println(count); // 打印结果    }}

以上程序执行结果如下：

1065

可以看出，执行结果并不是我们期望的结果 0，我们把以上代码使用 synchronized 改造一下：

public class VolatileExample {    public static int count = 0; // 计数器    public static final int size = 100000; // 循环测试次数    public static void main(String[] args) {        // ++ 方式        Thread thread = new Thread(() -> {            for (int i = 1; i <= size; i++) {                synchronized (VolatileExample.class) {                    count++;                }            }        });        thread.start();        // -- 方式        for (int i = 1; i <= size; i++) {            synchronized (VolatileExample.class) {                count--;            }        }        // 等所有线程执行完成        while (thread.isAlive()) {}        System.out.println(count); // 打印结果    }}

这次执行的结果变成了我们期望的值 0。

这说明 volatile 只是轻量级的线程可见方式，并不是轻量级的同步方式，所以并不能说 volatile 是轻量级的 synchronized，终于知道为什么面试官让我回去等通知了。

volatile 使用场景

既然 volatile 只能保证线程操作的可见方式，那它有什么用呢？

volatile 在多读多写的情况下虽然一定会有问题，但如果是一写多读的话使用 volatile 就不会有任何问题。volatile 一写多读的经典使用示例就是 CopyOnWriteArrayList，CopyOnWriteArrayList 在操作的时候会把全部数据复制出来对写操作加锁，修改完之后再使用 setArray 方法把此数组赋值为更新后的值，使用 volatile 可以使读线程很快的告知到数组被修改，不会进行指令重排，操作完成后就可以对其他线程可见了，核心源码如下：

public class CopyOnWriteArrayList
   
        implements List
    
     , RandomAccess, Cloneable, java.io.Serializable {        private transient volatile Object[] array;    	final void setArray(Object[] a) {        array = a;    }	    //...... 忽略其他代码}

总结

本文我们通过代码的方式演示了 volatile 的两大特性，内存可见性和禁止指令重排，使用 ++ 和 -- 的方式演示了 volatile 并非轻量级的同步方式，以及 volatile 一写多读的经典使用案例 CopyOnWriteArrayList。

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